2006年7月17日早上七时许，一家人搭上从北京到呼和浩特的国航班机，逃离北京已持续多日的闷热桑拿天。呼和浩特是离北京比来的自治区首府，空中翱翔时刻仅四十分钟。呼和浩特白塔机场规模不年夜，走出候机楼，马上就可以搭上直达市内平易近航班车。机场距市中心15公里摆布，行车约20分钟。我们在内蒙古日报社下车，转乘的士，几分钟就到了我们预订好的内蒙古饭馆。
按照处所律例，作为平易近族自治区域，城市街道所有标牌、标识必需使用汉、蒙两种文字。在中国内蒙通行的传统蒙文是竖写右行的一种拼音文字，来历于畏兀儿字母，用京京的话来说，看起来像一把把钥匙。可是现实上，糊口在这里的人，不要说汉人，就是我们碰上的一些蒙古族人，也都不熟悉这些文字。呼和浩特的简介中称自己“是一个以蒙古族为主体，汉、满、回等36个平易近族聚居的地域”，可是数据中显示，“全市现有总生齿244万人，其中市区生齿144万人，少数平易近族28.2万人，其中蒙古族20.76万人。”按照这个数字，即便把呼和浩特所辖一旗四县的的蒙古族人计较进来，那么蒙古族人怎么也不成能能跨越的汉族生齿，不知这个“以蒙古族为主体”从何而来？在我即将竣事此次行程之前，我曾想买一本蒙古语的教科书，可是，我在两家颇具规模的书店和一家蒙文书店里寻觅了良久，最终竟搜寻未果。营业员告诉我，只有在一家专卖教科书的教育书店才能买到，而我已经没有时刻了。一种文明往往会伴跟着承载他的说话的损失踪而消亡，这是社会成长的一般纪律。好在外蒙仍作为一个自力国家而存在，我们且则不需要有此担忧。
呼和浩特在蒙语中的意义是“青城，”因而在通往市区的道路中吊挂、张贴着不少“青城人平易近接待您”的迎宾口号。所谓青城，应该呼和浩特老城（汉名归化城）建于阴山山脉年夜青山南麓有关。从呼和浩特一向连缀升沉至包头的年夜青山南部恰是古敕勒川地址。中国历代在北方地域勾当的年夜都游牧平易近族历来“逐水草而居，”遥想昔时，想必这里曾处处都是水草丰厚、牲畜蕃茂的牧场。呼和浩特的城市道容给我的初步印象并不像来之前一些伴侣说得那么糟糕。街道建筑中不时可以看到橙黄和草绿相间的色调组合，以及一些蒙古平易近族传统的纹饰，给这座高原古城增添了不少异族情调。年夜兴土木之风在今朝整个中国任何一个城市都概莫能外，现代气概的楼宇和中心广场上的花坛、喷泉，触目类似，这使得今世中国的城市风貌倍显单调乏味。像中山路、新华路这些几乎每座中国城市你都能碰上的街道名称，虽远在塞外，也一样不能免俗地会碰着。好在同时有不少以内蒙各盟旗名称命名的街道遍布城市的各个角落，稍可提醒一下这里的访客，这是中国的一个平易近族自治区首府。
蒙古平易近族在世界各地往往以占领者的身份呈现，而呼和浩特却是蒙前人自己最早建树的城市之一，只不外今天蒙前人的文化传统似乎早已离这座城市的糊口而远去。透过车窗外，你可以看到的技法拙劣的骏马雕像，清白的颜色因久未清洗而显得斑驳灰暗，你也可以看到新建的乳都雕塑，花岗岩的质地加上现代主义的气概，尽情展示着工业文明的胜利。不时还可以看到蒙膳、草原游、蒙古歌舞等广告，蒙古平易近族的传统、习俗在这里已经成为一种可以加以操作的娱乐性元素，一种酬报润色过的不雅鉴赏标本，而真正的蒙古文化和传统只能静静的藏在博物馆和历史典籍之中。这里你不成能看到的是这个城市的建树者—俺答汗的一点痕迹，更别指望找到他的泥像。当然任何一个平易近族都需要成长，任何一个城市都需要成长，而成长需要的不仅仅是资金，更需要历史文化所赋予人的一种精神。没有历史文化的城市是一座死的城市。
从通俗苍生看来，呼和浩特近几年的成长是异常迅速的，基本前提获得很年夜改善。用一位的士司机的话来说，“近六年的成长要跨越自治区前六十年的成长。”虽说这句话有些短处，因为明年才是内蒙古自治区成立六十周年，也许他将自治区成立之前的年月也算在一路了。我们下榻的饭馆是当地两家有名的五星级饭馆之一，属于当地知名企业仕奇集团的投资财富。眼下7月、8月适逢草原旅游旺季，在我们入住时代，饭馆里天天都召开着分歧名目的会议，有中心机关的、有处所企业的，年夜巨藐小的头面人物接毗延续，又是清道，又是封路，又是截车，忙坏了当地的交通差人，客房入住率生怕也乐坏了饭馆老板。
为了节约费用，也考虑到平安身分，我们原筹算乘特快火车返回北京，所以入住后马上赶往火车站，想采办回程车票，顺便也体味一下是否有去美岱召的火车。功效令人年夜失踪所望，别说软卧，连硬座票都售罄了。据说，因为北京比来来的会议团出格多，到周末21日之前都不会有票。开初京京风闻我们筹算坐火车回去，有些怏怏不乐，这下子愉快起来，嚷嚷着“走吧，走吧，坐飞机就坐飞机吧。”原本坐飞机返程也是备选方案，已纳入预算之中，只是这样的功效华侈了我们一些时刻。
从火车站出来，我们乘上的士，驶向此次行程的第一站–年夜召。
2006-7-22
